Η χρήση του κυλίνδρου στην ανάγνωση ήταν αρκετά δύσκολη. ΄Επρεπε με το ένα χέρι να ζετυλίγεται ο πάπυρος και με το άλλο να τυλέγεται. Γιά τον λόγο αυτόν τον 2ο αίώνα μ.Χ. επινοήθηκε ένας άλλος τρόπος κατασκευής του βιβλίου. ΄Οπως τα παιδιά του σχολείου έδεναν τίς πινακίδες τους τη μία πάνω στην άλλη, έτσι έπαιρναν και οι γραφείς μερικά κομμάτια από πάπυρο ή περγαμηνή και αργότερα από χαρτί, τα δίπλωναν στη μέση, τα έραβαν και έτσι έφτιαχναν ένα τεύχος. Τα τέσσερα φύλλα διπλωμενα στη μεση έδιναν ένα τεύχος με οκτώ φύλλα, που ονομαζόταν τετράδιο (τετράς διά δύο). Πολλά τετράδια ραμμένα μαζί στη ράχη αποτελούσαν τον κώδικα. Κώδικας λοιπόν σημαίνει χειρόγραφο βιβλίο με φύλλα.