La peine prise par les copistes ainsi que les matériaux utilisés faisaient du livre un objet de luxe. C’est pourquoi il n’était pas facile pour tout le monde de s’en procurer. Beaucoup d’hommes de lettres avaient leur propre bibliothèque et souvent prêtaient ou échangeaient leurs livres. Les monastères, grands ou petits, avaient eux aussi leur bibliothèque non seulement à des fins liturgiques, mais aussi pour l’éducation, puisque de nombreux monastères avaient une école où l’on enseignait le grec.