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Le peuple athénien a toujours ressemblé à un navire : tant que ceux qui sont à bord redoutent la tempête qui menace, ils sont tous d'accord pour obéir au pilote et remplir leurs devoirs ; mais quand ils n'ont plus peur, ils se mettent à mépriser ceux qui les commandent et à se disputer avec eux, car leurs avis diffèrent : les uns veulent poursuivre le voyage, les autres contraindre le pilote à toucher terre ; les uns déploient les voiles, les autres ordonnent de les ramener. Leurs disputes offrent un spectacle honteux à ceux qui les regardent de l'extérieur et mettent en danger leur propre sécurité. Polybe, Histoire, VI, 44. |
