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L'étymologie du mot clinique indique que pour traiter un malade,
on commence par le coucher. De même, un portique d'incubation est un lieu
particulier aux sanctaires guérisseurs, où l'on invite les malades
à s'allonger et à dormir. C'est pendant leur sommeil que le dieu leur
apparaît en songe pour leur indiquer comment soigner leur maladie.
Afin d'écarter les familles éplorées et d'assurer le calme des patients,
on déclare le lieu
abaton,
c'est-à dire qu'il est interdit à "toute-personne-étrangère-au-service" d'y entrer.
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Dans le calme d'une vallée accueillante, Amphiaraion, sanctuaire
du dieu guérisseur Amphiaraos : les vestiges du
portique d'incubation.
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