Les métèques

Les métèques sont des étrangers habitant Athènes.
Ils n'ont pas le droit d'épouser une Athénienne.
Ils n'ont aucun droit civique, mais ils paient des impôts, y compris un impôt spécial, le métoïkion, et doivent le service militaire.
Les métèques ont le droit de posséder de l'argent et des meubles, mais pas celui de posséder des maisons ou de la terre. On pense en effet qu'ils soutiendraient leur pays d'origine en cas de guerre.
Ils peuvent suivre le culte de leur pays ou participer aux cérémonies publiques en l'honneur des dieux d'Athènes.

Comme ils ne peuvent pas être propriétaires, on en trouve peu à la campagne, mais à Athènes, ils sont cordonniers, maçons, potiers, importateurs ou banquiers.

Parmi les métèques célèbres, on peut citer l'architecte Hippodamos de Milet (celui qui a inventé les villes où des rues rectilignes se coupent à angle droit) ou le médecin Hippocrate.